Al bijna twee jaar sukkelt René Froger met lichamelijke klachten en inmiddels is anderhalf jaar geleden vastgesteld waar het door komt: de zanger heeft myositis. Een aandoening die niet zomaar even weg te behandelen blijkt te zijn. Reden voor de zanger om nu alle werkzaamheden neer te leggen en zich volledig op zijn herstel te richten.
Slechts 5.000 patiënten in Nederland
Myositis is een verzamelnaam voor een groep zeldzame auto-immuunziekten waarbij het afweersysteem de eigen spieren aanvalt. Volgens ReumaNederland zijn er in Nederland slechts een paar duizend patiënten - naar schatting komen er jaarlijks maar 100 tot 200 nieuwe gevallen bij. Zo zouden er maar 5.000 mensen in Nederland zijn die deze ziekte hebben. Het is dus erg zeldzaam. Volgens Renés management is de ziekte niet levensbedreigend en zijn er behandelmogelijkheden, maar hoe zijn herstel exact gaat verlopen kan op dit moment niemand voorspellen.
Zijn instrument aangetast
Wat het extra wrang maakt: de ziekte raakt René juist op de plek waar hij zijn hele leven zijn geld mee heeft verdiend - zijn stem. Volgens zijn manager en goede vriend Benno de Leeuw is het alsof een timmerman zijn gereedschapskist wordt afgepakt. René kan simpelweg niet meer op zijn oude niveau zingen. Stembanden zijn immers ook spieren, en die worden dus stevig door de aandoening aangetast. Voor iemand die al vanaf zijn vierde jaar in het café meezong, is dat een klap van jewelste.
Twee jaar tegen beter weten in doorgegaan
In een persbericht geeft René toe dat hij lang heeft geprobeerd zijn ziekte weg te duwen. "De afgelopen twee jaar heb ik steeds geprobeerd door te gaan, vaak tegen beter weten in", schrijft hij. Hij bleef hopen dat de behandelingen voldoende zouden aanslaan om te kunnen blijven optreden. Nu is de zanger tot een pijnlijk inzicht gekomen: "Ik merk dat ik niet kan brengen wat mensen van mij mogen verwachten. Mijn lichaam vraagt nu om rust. Daar moet ik naar luisteren."
Geen definitief afscheid
Is dit dan het einde van zijn carrière? Nee, benadrukt René zelf duidelijk. "Het is belangrijk voor mij om te zeggen dat dit nu geen definitief afscheid van de muziek of het podium betekent." Wel houdt hij bewust een flinke slag om de arm: "Myositis laat zich niet plannen. Daarom wil ik mezelf nu geen druk opleggen en geen beloftes doen die ik misschien niet kan waarmaken." Zijn prioriteiten zijn nu helder - gezondheid en gezin gaan boven alles. "Ik wil kunnen genieten van mijn gezin en van de gewone dingen die uiteindelijk zoveel waard zijn."
De normaal zo openhartige familie Froger houdt zich rondom het nieuws opvallend stil. Waar de Frogers doorgaans open kaart spelen, hult iedereen zich dit keer in stilzwijgen. Zoon Danny gaf aan dat alle communicatie via zijn vader loopt.
Videoland-serie legt het straks vast
Helemaal onzichtbaar zal de kwestie echter niet blijven. Naar verluidt gaat de gezondheidssituatie van René ook aan bod komen in de reallifesoap van de Frogers op Videoland. Voor de familie is dat misschien juist een prettige manier om de wereld op eigen tempo mee te laten kijken. Zo houden ze zelf de regie over hun verhaal - iets wat bij een televisieoptreden veel minder het geval zou zijn.