Sinds 1 oktober 2021 zijn online casino’s legaal in Nederland, en het is een snelgroeiende sector. In 2022 boekte de Nederlandse online gokindustrie een omzet van maar liefst €450 miljoen, en dat aantal zal in 2023 nog eens stijgen met 44% Er wordt verwacht dat het in 2025 om een omzet gaat van bijna €1 miljard.
Maar waarom zijn online casino’s eigenlijk zo populair? Echt een avondje uit in een fysiek casino is toch zeker net zo gezellig als online spelen? In dit artikel bekijken we de redenen achter de populariteit van online casino’s.
Hoewel casino’s en kansspelen al sinds de Oudheid bestaan, hebben online casino’s natuurlijk een heel groot voordeel: het is laagdrempelig. In Nederland zijn er slechts 14 echte casino’s (en zo’n 300 speelhallen), en deze zijn vooral in het westen en zuiden te vinden. Dit maakt het een behoorlijke onderneming om een avondje naar het casino te gaan. Je moet jezelf klaarmaken, erheen rijden, en zorgen voor vervoer terug als je ook iets wilt drinken.
Dit maakt online casino’s al snel een aantrekkelijkere optie, zeker voor spelers die niet in de Randstad wonen, of voor spelers met een beperking. Zo bieden veel websites bijvoorbeeld aanpasbare lettergroottes, hoge contrastmodi en toetsenbordnavigatie.
Ook worden online casino’s als een steeds veiligere optie gezien. Tot 2021 waren online casino’s namelijk illegaal, maar sinds kort bestaat er een wetgeving voor. Dankzij veiligere betaalmethoden, zoals bijvoorbeeld iDeal, en beter toezicht van de Kansspelautoriteit (KSA) zien steeds meer spelers online gokken als veilig. Zo is bijvoorbeeld het hebben van een Nederlandse licentie vereist om in Nederland online kansspelen aan te mogen bieden.
Ook voor beginnende spelers kan een online casino een uitkomst zijn. Vaak is er op websites van online casino’s uitleg te vinden, en is het mogelijk om spellen eerst in oefenmodus te spelen. Zo kun je het proberen zonder meteen (veel) geld kwijt te zijn. Daarnaast worden er vaak interessante bonussen aangeboden. Zo zijn er vaak aantrekkelijke welkomstbonussen voor nieuwe spelers, maar ook oude vertrouwden komen aan hun trekken, want promoties en loyaliteitsprogramma’s worden ook vaak aangeboden.
Een andere reden die vaak genoemd wordt is het grote aanbod dat online casino’s bieden. Holland Casino heeft namelijk al sinds de jaren 70 het alleenrecht op de Nederlandse offline gokindustrie. Dat betekent dus dat alleen zij offline kansspelen aanbieden. Online is er echter meer concurrentie. Ondanks dat de eisen voor het verkrijgen van een licentie streng zijn, werden er bij het invoeren van de nieuwe wetgeving al een tiental aanbieders goedgekeurd.
Ook is er meer spelaanbod. Offline casino’s worden beperkt door de fysieke ruimte die ze tot hun beschikking hebben. Online casino’s hebben dit probleem niet en kunnen dus vaak een onbeperkt aantal spellen aanbieden. Momenteel heeft Kansino het grootste aanbod, met maar liefst 1400 verschillende gokkasten.
Online casino’s zijn dus inclusiever, makkelijker te bereiken, veiliger dan ooit en met een groter aanbod dan offline casino’s. Maar zijn er ook nadelen? Sommige spelers waarderen juist de sfeer van een offline casino, en de sociale contacten die je er kunt leggen.
Maar de meeste kritiek is er op reclames die het spelen in online casino’s promoten. Gokken wordt op deze manier namelijk wel heel makkelijk. Zo zegt Fred Sleutel, directeur van gokverslavingsinstelling Hervitas, dat de verleiding op deze manier wel erg groot wordt voor mensen die een verslaving nog net onder controle hebben. Er is met name kritiek op het laten zien van rolmodellen, vaak bekende voetballers. Dit zou indirect jongeren bereiken, iets wat niet mag.
Dit heeft geleid tot een verbod op reclame voor online casino’s. Vanaf 1 januari 2023 is het verboden om ongericht reclame te maken, en vanaf 1 januari 2025 zal alle sponsoring van tv-programma’s, evenementen en sportwedstrijden verboden worden. Vanaf juni 2022 werd het reclame maken door oud-voetballers al aan banden gelegd. De vraag is of dit invloed zal hebben op de populariteit van online casino’s. Wie weet zien we wel een toename in het aantal bezoekers van offline casino’s.
Toch kunnen we zeggen dat online casino’s vooralsnog een makkelijke optie zijn voor spelers. Je hoeft niet van je bank af, ze zijn toegankelijk voor iedereen en hebben vaak een beter aanbod dan offline casino’s. Wat vind jij? Speel jij liever offline of online?